年轻貌美的犹太棋后与日耳曼青年棋王邂逅，很快就坠入了爱河。战争的阴云笼罩了欧洲大陆，宗教对立、种族歧视和门第观念使这对恋人天各一方。波兰全境遭受德国法西斯铁蹄的践踏，姑娘全家和成千上万的犹太人一样被关进集中营，她眼巴巴地看着全家人被法西斯残忍地杀害了，只剩下身怀六甲的她孤苦伶仃地在这人间地狱里痛苦地挣扎。为了证明日耳曼民族不仅能在军事上体现出优异的才能，在智力上也要彻底征服犹太人，党卫军组织了一场车轮大战，让姑娘同时和12名以象棋高手自诩的军官对弈。姑娘怀着满腔的仇恨，在12个由64个方格构成的战场上与这些禽兽殊死搏斗，12名日耳曼军官竟被一个手无缚鸡之力的犹太姑娘杀得落花流水。不可一世的日耳曼军人不甘心失败，请来了最高明的棋手，企图挽回帝国军人的颜面。姑娘万万没有想到坐在对局室里的竟然是身穿党卫军少校制服、与她不辞而别的恋人，自己肚子里的孩子的父亲，昔日的情侣竟然在这里不期而遇…