《说文解字》对“儒”的解释是：“儒，柔也，术士之称。从人，需声。”儒的本意，即柔，儒者本来的职业乃是术士。　　　　儒有君子小人之别。君子之儒，忠君爱国，守正恶邪，务使泽及当时，名留后世。小人之儒，惟务雕虫，专工翰墨，青春作赋，皓首穷经；笔下虽有千言，胸中实无一策。　　　　历史对“儒”的态度也有过演变：从秦始皇“焚书坑儒”，到董仲舒“独尊儒术”，从孔子的周游六国，被困陈蔡而不遇，到后世被称为“至成大圣先师”，经历了沧桑的变化。　　　　有明一朝，大儒辈出。不可胜言。　　　　值此时，儒家精英们仍茫然着，等待有位有才的领袖将他们引领向正确的前途。　　　　人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。过尽千帆皆不是，斜辉脉脉水悠悠。