这是一部极富古典浪漫主义色彩的武侠小说，全书共二十章回，约四十五万字左右。明朝世宗嘉靖十年，正当江南草长莺飞时节，湘西辰州富甲一方的太武山庄冰雄一家却惨遭灭门之祸，除一女冰歆如侥幸逃生，全府上下数百人均罹难而殁。这一惨案震惊了整个武林，同时又有一条消息不胫而走：太武山庄藏有绝世武学奇书《指玄宝鉴》。霎时间一石激起千层浪，武林各派闻风而动，麇集辰州，争图染指，展开一场搜宝夺宝的大混战。冰雄生前知己——身负绝学的左丘明接到冰雄千里求援的信息，星夜赶赴，却已晚了三日，他在辰州明察暗访两月之久，却查不出丝毫线索，正当他准备无功而返时，却仗义救了一位落难少女，而这少女正是冰府遗孤——冰歆如。事态峰回路转，左丘明发现武林各派找不到那本传说中的《指玄宝鉴》后，又把目标对准了冰歆如，均欲把她抢夺在手，以便追查出《指玄宝鉴》的下落。