他们打过南京保卫战、兰封会战、徐州会战、上高会战、两次长沙会战、常德会战、长衡会战、湘西会战等历次会战，多次挫败日军，战功显赫，荣获国民政府第一号武功状和最高荣誉“飞虎旗”，有“抗日铁军”的称号。他们曾被日寇痛恨万分、咬牙切齿地称为“支那第一恐怖军”！从团长逐步成长为74军军长的张灵甫几乎亲历与日军所有重大战役，数次受伤，几度立功，被盟军观察团称为“中国最能打的将领”。张将军获三等宝鼎勋章，抗战胜利后颁授胜利勋章，再获颁忠勤勋章，还获得了美国金棕自由勋章。陈毅说：“74师是抗日的先锋、抗日的模范”。七十四军军歌：（田汉作词）“起来，弟兄们，是时候了。……我们是人民的武力，抗日的先锋。人民的武力，抗日的先锋！……我们愈战愈勇，愈杀愈勇。抗战必定胜利！杀！建国必定成功!杀！