资深记者李文才因为了解贫民窟一桩诈尸事件，接触了棚户区的老百姓们，继而又因为寻找一个女人失踪的男朋友，与本市房产系统的人发生了紧密联系。新上任的市长决定进行棚户区改造。面对这项惠民工程，房产系统的人发生了激烈的争论。并采取了不同的行动措施。李文才深陷其中，看到了在旧房拆迁、政策制定、工程招标、建筑实施、新房分配等等的具体工作中，各种各样的人物和人性的表演，通过卧地沟街林、周两个家庭命运的改变和林大亮、周萍一对恋人的悲欢离合，反映政府棚户区改造这一惠民工程给弱势群体生活带来的翻天覆地的变化。