1964年初，申炎和方岐、袁永裕等年轻军人从四面八方来到北疆边防部队。为了国家领土的完整，为了中华民族的尊严，也为了与邻国人民的传统友谊，他们面对比自己强大的外国军队，与强权主义政策斗，与情报颠覆活动斗，与高寒偏僻的恶劣环境斗，也与内部的不良倾向斗。经过二十多年的不懈努力，赢得了斗争的主动权，赢得了包括邻国人民在内的广泛理解与支持，率先打开了边界壁垒，实现了边界两侧人民之间的交流。他们为中国屹立世界东方，为人类和平与进步付出了青春年华，付出了鲜血甚至生命。